13 dudas sobre la lactancia materna
La lactancia materna es uno de los factores clave para el desarrollo del bebé, ya que aporta los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo neurológico, además de contribuir al fortalecimiento de su sistema inmunológico. Asimismo, beneficia a la madre al favorecer su recuperación tras el parto, disminuir el riesgo de depresión posparto y reducir la probabilidad de desarrollar cáncer de mama y ovario y diabetes tipo 2.
En el Perú, el 71,1 % de los niños menores de seis meses recibe leche materna, una cifra que supera el promedio mundial, que se sitúa alrededor del 50 %.
De acuerdo con la Dra. Paola Díaz, médica general de Sanitas Consultorios Médicos, “es habitual que en las primeras semanas posteriores al parto surjan dudas acerca de la alimentación, por lo que es importante que toda madre pueda informarse antes y durante esta etapa sobre la técnica, el agarre y la conservación de la leche”.
Un adecuado proceso de lactancia materna puede beneficiarse del acompañamiento y seguimiento de profesionales de la salud. Conscientes de este rol, Sanitas promueve un enfoque de prevención activa que acompaña a la madre y al bebé desde el primer día. Para orientar a las familias en el día a día, la Dra. Díaz responde algunas de las dudas más frecuentes:
- ¿Cómo saber si el bebé está recibiendo suficiente leche?
Es común tener dudas sobre la producción de leche al notar los pechos más blandos con el paso de los días o al extraer poco volumen manualmente. Sin embargo, esto puede formar parte de la adaptación natural del cuerpo a la demanda del bebé. Para verificar que la alimentación es adecuada, se debe observar que el lactante gane peso de manera constante durante sus controles, moje entre cinco y seis pañales diarios con orina clara a partir del quinto día de vida y se muestre tranquilo y satisfecho después de las tomas.
- ¿El llanto del bebé siempre indica que tiene hambre?
El llanto es una de las principales formas de comunicación del lactante y puede responder a diversos factores que no necesariamente están relacionados con la alimentación, como la necesidad de contacto físico, el cansancio, el frío o el calor, o la necesidad de cambiar el pañal. Antes de asumir que tiene hambre u ofrecer un suplemento, es recomendable evaluar estas necesidades básicas. Además, ofrecer el pecho puede brindar consuelo y estimular la producción de leche.
- ¿El dolor al amamantar es parte normal del proceso?
La lactancia no debería causar dolor persistente. Aunque puede existir cierta sensibilidad al inicio, las molestias continuas o la aparición de grietas en los pezones pueden estar relacionadas con una técnica de agarre incorrecta o una postura inadecuada del bebé durante la succión. Para favorecer un correcto agarre, se recomienda que el bebé abra ampliamente la boca y abarque una buena parte de la areola. Si las molestias persisten o aparecen signos de inflamación, es aconsejable acudir a una consulta médica para recibir orientación personalizada.
- ¿Es necesario espaciar las tomas y establecer horarios rígidos?
Se recomienda alimentar al bebé a libre demanda, es decir, ofrecerle el pecho cuando presente señales de hambre. Durante los primeros meses, es normal que pueda requerir entre ocho y doce tomas al día. Asimismo, puede ser conveniente permitir que el bebé termine una mama antes de ofrecerle la otra, para que reciba la leche disponible durante toda la toma.
- ¿La madre debe consumir determinados alimentos para producir más leche?
Ningún alimento o bebida por sí solo garantiza un aumento de la producción de leche. Esta depende principalmente del estímulo de succión y del vaciado frecuente de las mamas. Por ello, se recomienda que la madre mantenga una alimentación equilibrada y una adecuada hidratación de acuerdo con su sensación de sed. También es importante evitar restricciones alimentarias innecesarias que no hayan sido indicadas por un profesional de la salud.
- ¿Se debe suspender la lactancia si la madre se enferma o toma medicamentos?
En el caso de algunas infecciones comunes, como un resfriado, generalmente es posible continuar con la lactancia. Además, muchos medicamentos son compatibles con este proceso. Sin embargo, antes de tomar cualquier medicamento, especialmente si ha sido prescrito, es importante consultar con un profesional de la salud para confirmar su compatibilidad con la lactancia. También se recomienda mantener una adecuada higiene de manos y seguir las medidas de prevención correspondientes.
- ¿Cómo mantener la lactancia exclusiva durante el retorno al trabajo?
El regreso al trabajo no necesariamente implica suspender la lactancia. Una planificación previa puede facilitar la continuidad de esta práctica. Se puede comenzar a organizar un banco de leche en el hogar algunas semanas antes del retorno laboral y establecer una rutina de extracción durante la jornada para ayudar a mantener la producción.
La leche extraída debe almacenarse en recipientes aptos para alimentos, correctamente identificados con la fecha de extracción y siguiendo las recomendaciones de conservación correspondientes.
- ¿La leche materna pierde sus propiedades después del primer año?
La composición de la leche materna continúa adaptándose a las necesidades del niño. Incluso después del primer año, sigue aportando nutrientes y componentes que contribuyen a su alimentación y protección.
- ¿Se puede dar de lactar si la madre tiene implantes mamarios?
Tener implantes mamarios no necesariamente impide la lactancia. La posibilidad de amamantar dependerá, entre otros factores, del tipo de intervención quirúrgica y de si se conservaron los conductos y estructuras involucradas en la producción y salida de la leche. Ante cualquier duda, se recomienda consultar con un profesional de la salud.
- ¿Cómo influye el estrés en la producción de leche materna?
El estrés puede dificultar temporalmente el reflejo de salida de la leche, aunque no necesariamente significa que la producción se haya detenido. Contar con un ambiente tranquilo, descansar cuando sea posible y recibir apoyo de familiares o personas cercanas puede favorecer el bienestar de la madre durante la lactancia.
- ¿Es normal que un pecho produzca más leche que el otro?
Sí. Es normal que exista cierta diferencia en la producción entre ambas mamas. Esto puede estar relacionado con diferencias anatómicas, la frecuencia con la que se ofrece cada pecho o la preferencia del bebé por un lado determinado.
- ¿Es posible continuar con la lactancia hasta los tres años o más?
Sí. La Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y su continuación, junto con la incorporación de alimentos complementarios adecuados, hasta los dos años o más, siempre que la madre y el niño lo deseen.
- ¿Se puede dar de lactar durante un nuevo embarazo?
En muchos casos es posible continuar con la lactancia durante un nuevo embarazo. Sin embargo, esta decisión debe evaluarse de manera individual, especialmente si existen complicaciones durante la gestación o riesgo de parto prematuro. Por ello, es recomendable consultar con el médico que realiza el seguimiento del embarazo.
Para favorecer una experiencia adecuada, la Dra. Paola Díaz recomienda buscar asesoría sobre lactancia desde los controles prenatales y propiciar el contacto piel con piel inmediatamente después del nacimiento.
“Este es un proceso de aprendizaje compartido, y contar con acompañamiento profesional permite resolver dificultades a tiempo para lograr una práctica segura y satisfactoria”, concluye.
