Mascotas mayores y calor extremo: cuidados esenciales para protegerlas durante el verano

Durante los meses de verano, el aumento de la temperatura
puede afectar de manera especial a las mascotas senior, cuyo organismo ya no responde al
calor con la misma eficacia que en etapas más jóvenes. A partir de los siete u ocho años
—dependiendo del tamaño y la raza— los perros y gatos entran en una etapa en la que el
riesgo de deshidratación y golpe de calor se incrementa.

Uno de los principales peligros en esta temporada es la deshidratación. Las mascotas
mayores tienen menor capacidad para retener líquidos, por lo que es indispensable que
tengan acceso permanente a agua fresca. “En los animales senior debemos asegurarnos de
que el agua esté siempre disponible y, si tienen dificultad para desplazarse, acercársela o
utilizar bebederos especiales que faciliten su hidratación”, explica Diana Figueroa, médico
veterinaria y docente de la facultad de Veterinaria de la Universidad Norbert Wiener.

El golpe de calor es otra amenaza frecuente y puede manifestarse con jadeo excesivo,
letargo, encías muy enrojecidas o azuladas, debilidad, desorientación e incluso
convulsiones. La especialista advierte que, ante cualquiera de estos síntomas, se debe
actuar de inmediato. “El golpe de calor es una urgencia veterinaria. Si se presentan estos
signos, no se debe esperar: es fundamental acudir lo antes posible a un centro veterinario”,
señala.

Durante el verano también es recomendable revisar la alimentación de las mascotas senior.
Sus requerimientos nutricionales son distintos a los de un animal joven y, en muchos casos,
necesitan dietas específicas para su edad, con una consistencia más suave debido a
problemas dentales o pérdida de piezas. Existen diversas alternativas formuladas
especialmente para ellas.

Los paseos no deben suspenderse, pero sí adaptarse a las condiciones climáticas. Según la
veterinaria de la Universidad Norbert Wiener, lo ideal es realizarlos muy temprano por la
mañana o al final del día, evitando las horas de mayor radiación solar. Asimismo,
recomienda no colocarles ropa o calzado durante el día, ya que estos pueden aumentar la
temperatura corporal y favorecer el sobrecalentamiento.

Finalmente, el verano es un buen momento para reforzar los controles veterinarios. Las
mascotas senior deben contar con chequeos periódicos, incluso si no presentan síntomas
evidentes, ya que en esta temporada pueden agravarse problemas dermatológicos,
gastrointestinales o aumentar la presencia de parásitos externos. La prevención y la
atención oportuna son claves para proteger su salud y calidad de vida, remarca la
especialista.