¿Tu hijo no puede soltar el celular?
El tiempo que niños y adolescentes pasan frente a las pantallas se ha convertido en una de las principales preocupaciones de familias y educadores. Sin embargo, la Dra. Ledys Morejón Rodríguez, docente de la Maestría Oficial en Necesidades Educativas Especiales y Atención Temprana de la Universidad Internacional de Valencia (VIU), institución perteneciente a Planeta Formación y Universidades, advierte que el tiempo de pantalla no puede analizarse únicamente en función del número de horas de uso, sino también de las necesidades que satisface y de las experiencias que puede estar desplazando.
Según cifras del informe técnico Estado de la Niñez y Adolescencia, elaborado a partir de los resultados de la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO), el 75,4 % de los menores de 6 a 17 años utilizó internet durante el primer trimestre del año. Mientras que el 61,2 % de la población de entre 6 y 11 años navegó por la red, los adolescentes de 12 a 17 años alcanzaron el 88,2 %. Estas cifras representan un incremento general respecto de 2025.
El acceso a internet es cada vez más generalizado; sin embargo, esta facilidad podría derivar en un consumo excesivo. En su intento por regularlo, algunos padres o cuidadores establecen límites estrictos de tiempo, asumiendo que reducir las horas de conexión resolverá automáticamente los conflictos emocionales o académicos de los menores.
Organismos como la Academia Estadounidense de Pediatría y la Organización Mundial de la Salud coinciden en que no existe una cifra mágica de tiempo de pantalla aplicable a todos los perfiles. La clave está en evaluar qué necesidades satisface el menor en el entorno virtual y si el consumo digital está desplazando actividades fundamentales para su bienestar, como el descanso nocturno, la actividad física, el juego espontáneo y la interacción social presencial.
En este contexto, la Dra. Ledys Morejón Rodríguez propone cambiar la pregunta tradicional sobre la cantidad de horas por una mirada más profunda sobre la calidad de la experiencia digital y el papel que esta desempeña en la vida cotidiana de niños y adolescentes.
“El tiempo frente a las pantallas es un indicador que debemos observar, pero no puede ser considerado de manera aislada como el único responsable de las dificultades que puedan aparecer”, indica. “Desde una perspectiva pedagógica y psicológica, la pregunta más relevante no es solamente ‘¿cuántas horas pasa frente a una pantalla?’, sino también ‘¿qué está haciendo?, ¿qué necesidades está satisfaciendo?, ¿qué experiencias está dejando de vivir y cómo se siente antes, durante y después de utilizarla?’”.
Estas son las señales de alerta
Más que las horas de consumo, las red flags aparecen cuando el celular, la televisión o los videojuegos se convierten en una fuente de pérdida de libertad y el menor ya no sabe cuándo conectarse ni cuándo detenerse. La experta de VIU enumera algunas señales a las que se debe prestar especial atención:
Irritabilidad intensa, ansiedad o agresividad cuando se le pide desconectarse.
Dificultad reiterada para respetar acuerdos, incluso cuando previamente los había aceptado.
Pérdida de interés por actividades que antes disfrutaba.
Reducción significativa del contacto presencial con familiares o amigos.
Alteraciones del sueño, cansancio constante o uso nocturno oculto.
Descenso en el rendimiento escolar o dificultades de concentración.
Abandono del autocuidado, el ejercicio o las responsabilidades cotidianas.
Necesidad de permanecer conectado cada vez más tiempo para sentirse satisfecho.
Mentiras frecuentes respecto al tiempo de uso, las aplicaciones utilizadas o las personas con quienes se comunica.
Cambios emocionales después de utilizar las redes sociales, como tristeza, ansiedad, sensación de inferioridad, enfado o preocupación excesiva por la aprobación de los demás.
Continuación del uso a pesar de reconocer que está ocasionando consecuencias negativas.
Ante estas conductas, la respuesta adulta no debería centrarse únicamente en prohibir o castigar, sino en comprender qué malestar de fondo podría estar intentando evadir el menor a través del consumo digital. Según explica la especialista, el hiperconsumo puede ser una manera de escapar de la soledad, la ansiedad, la baja autoestima, los conflictos escolares o el acoso escolar.
Es importante destacar que la presencia de una sola de estas señales no permite establecer un diagnóstico. Sin embargo, sí debe observarse su frecuencia, intensidad, duración y el impacto que tiene sobre la vida diaria para buscar soluciones adecuadas.
Por ello, el rol de las familias debe centrarse en un acompañamiento empático y no en la vigilancia o la invasión de la intimidad. Los adultos deben interesarse por lo que el menor ve, conversar sobre sus experiencias digitales, ayudarlo a interpretar los mensajes que recibe y ofrecerle criterios para reconocer contenidos manipuladores, violentos, sexualizados o poco fiables. Todo ello contribuye a construir una relación equilibrada con la tecnología y a proteger su salud mental y desarrollo integral.
“La intervención debe comenzar desde la curiosidad y no desde la acusación”, señala la experta. “Acercarse y decir: ‘He notado que últimamente te cuesta mucho desconectarte y que estás durmiendo menos’ o ‘Me preocupa cómo te estás sintiendo y quiero entender qué está pasando’ contribuye a abrir una puerta al diálogo; el juicio y las etiquetas suelen cerrarla”.
