Cinco formas en que las mascotas contribuyen al bienestar emocional de las personas
Las mascotas forman parte de la vida y de las familias de millones de personas, con vínculos emocionales que brindan afecto, compañía y apoyo en diferentes momentos. En el marco del Mes Mundial de los Animales y el Mes de la Salud Mental, MSD Animal Health en Perú destaca el valor de esta relación y cómo la convivencia responsable con perros y gatos puede contribuir al bienestar emocional.
Según un estudio de Mental Health America (MHA), el 80 % de las personas que tenían un perro o un gato afirmó que sus mascotas les brindaban felicidad y apoyo emocional. Asimismo, el 55 % señaló que les ayudaban a sobrellevar la ansiedad y la depresión, mientras que el 66 % indicó que contribuían a aliviar el estrés.
“Para muchas personas, una mascota es parte de la familia. Es ese compañero que está presente sin juzgar, que nos recibe con alegría y que puede acompañarnos incluso en los días más difíciles. Ese vínculo emocional puede ser muy valioso para el bienestar de las personas”, señala Silvia Panta, representante técnica de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Animal Health en Perú.
Cinco formas en que las mascotas contribuyen a nuestro bienestar emocional
1. Ayudan a reducir el estrés. Acariciar o jugar con una mascota puede generar momentos de calma. Algunas investigaciones han relacionado la interacción entre humanos y animales con menores niveles de cortisol, la hormona asociada al estrés, así como con cambios en sustancias vinculadas al bienestar, como la oxitocina, la serotonina y la dopamina.
2. Ayudan a combatir la soledad. El vínculo con una mascota puede contribuir a disminuir la sensación de aislamiento y brindar compañía y apoyo emocional, especialmente durante los períodos difíciles.
3. Nos mantienen activos. Salir a caminar con un perro o jugar con una mascota permite incorporar movimiento a la rutina diaria. La actividad física se asocia con beneficios para el estado de ánimo, el sueño y el bienestar mental.
4. Aportan estructura y sentido de responsabilidad. Alimentar, pasear y cuidar la salud de una mascota implica establecer rutinas y asumir responsabilidades diarias. Estas actividades pueden aportar estructura y una sensación de propósito, además de fortalecer el vínculo entre el tutor y su compañero animal.
5. Favorecen la autoestima y la conexión social. El afecto y la compañía de las mascotas pueden reforzar la sensación de sentirse querido y acompañado. Además, pasear con ellas o participar en actividades relacionadas con su cuidado genera oportunidades para interactuar con otras personas y ampliar los vínculos sociales.
Un vínculo que beneficia a ambos
“Cuando hablamos de lo que las mascotas aportan a nuestra vida, también debemos hablar de lo que nosotros les damos a ellas. El vínculo se construye todos los días, a través del cuidado, el respeto y el cariño. Una mascota puede acompañarnos en momentos muy importantes, y nosotros tenemos la responsabilidad de acompañarla durante toda su vida”, agrega Silvia Panta.
Para muchas personas, una mascota no es simplemente un animal de compañía: es quien las recibe al llegar a casa, las anima a salir de la rutina y, con una mirada, un ronroneo o una cola que no deja de moverse, les recuerda que no están solas.
