El aclamado oratorio de Händel llega a Lima con instrumentos de época.
El Monteverdi Choir y los English Baroque Soloists iniciaron ayer, en el Teatro Colón de Buenos Aires, la gira internacional de Theodora, de Georg Friedrich Händel, que llegará este viernes 6 de noviembre al Teatro Principal Manuel Ascencio Segura. La producción recorrerá ocho ciudades de Sudamérica y Europa, hasta culminar el 19 de noviembre en Londres.
Lima acogerá la tercera presentación, después de las funciones de Buenos Aires y de la programada para mañana, miércoles 4, en el Teatro Solís de Montevideo. Desde el Segura, el recorrido continuará el domingo 8 hacia la Sala São Paulo y luego seguirá por París, Roma y Oxford, antes de concluir en Londres. La obra será grabada el 18 de noviembre en el Sohmen Concert Hall del Schwarzman Centre de Oxford, como parte de la alianza entre Monteverdi Choir & Orchestras y el sello harmonia mundi.
La obra
Estrenada en Londres en 1750, Theodora fue el penúltimo oratorio de Händel. El compositor se apartó de los relatos del Antiguo Testamento, presentes en otros de sus títulos, para construir una historia ambientada en los primeros siglos del cristianismo. Aunque su estreno tuvo una recepción poco entusiasta, con el tiempo se convirtió en una de sus creaciones más admiradas por la profundidad emocional de sus arias, la fuerza de sus coros y la intensidad de su drama.
La protagonista es una joven cristiana que se niega a participar en un culto impuesto por la autoridad romana. Su decisión desencadena una persecución, mientras Didymus, un soldado romano, desafía al poder para protegerla. La fe, la libertad de conciencia, la intolerancia y la lealtad atraviesan una historia que plantea hasta dónde puede llegar una persona para defender sus convicciones.
Monteverdi Choir & Orchestras describe la obra como una visión radical sobre la «fe y la libertad».
La dirección musical estará a cargo del francés Christophe Rousset, fundador de Les Talens Lyriques y ganador del Händel-Preis en 2024. En una entrevista con el diario argentino Clarín, destacó la vigencia de los conflictos que plantea la obra: «Theodora tiene una resonancia muy fuerte con nuestro tiempo». También resaltó el recorrido emocional de la partitura, que transita por la alegría, el amor, la fe y la desesperación.
Los protagonistas
La propuesta llegará en formato de concierto escenificado, bajo la dirección escénica del británico Thomas Guthrie. La música conserva el protagonismo, mientras que los movimientos y las relaciones entre los personajes refuerzan el desarrollo del relato. El reparto reúne a Marie Lys como Theodora, Iestyn Davies como Didymus, Alice Coote como Irene, Guy Cutting como Septimius y John Chest como Valens.
El coro representa alternativamente a la comunidad cristiana perseguida y al mundo romano que exige obediencia. Su intervención transita del recogimiento a la celebración y la confrontación. Rousset compara su papel con el del coro del teatro griego, que comenta el drama e involucra al público en la acción.
Instrumentos de época
Fundado en 1964 por John Eliot Gardiner, el Monteverdi Choir cuenta con más de seis décadas de trayectoria y más de 150 grabaciones. En 2024 fue reconocido como Best Choir en los Oper! Awards. Por su parte, los English Baroque Soloists, creados por Gardiner en 1978, se han presentado en escenarios como el Teatro alla Scala de Milán, el Concertgebouw de Ámsterdam y la Ópera de Sídney.
La orquesta emplea instrumentos históricos o réplicas construidas a partir de modelos de época. Las cuerdas de tripa, los arcos de diseño histórico y los instrumentos de viento aportan colores y formas de articulación particulares. Esta interpretación históricamente informada busca comprender cómo fue concebida la música y explorar sus posibilidades expresivas.
Los favoritos del rey Carlos III
Ambas agrupaciones realizaron el Bach Cantata Pilgrimage en 2000 y participaron, por invitación personal del entonces príncipe Carlos, en la música de su coronación en 2023. Ofrecieron una actuación previa al servicio religioso y algunos integrantes del coro intervinieron durante la ceremonia. Actualmente, el rey Carlos III es patrono de ambas agrupaciones.
Con esta única función, TQ Producciones cerrará su temporada internacional 2026, que llevó a Lima a artistas como Steve Hackett, Rafael Aguirre, Midori, Nelson Goerner y Svetlana Smolina, mientras prepara su programación para 2027.
